PCT Ansökan (Patent Cooperation Treaty)
I denna artikel går vi igenom hur en PCT ansökan genomförs och vad du ska tänka på. Många är inte medvetna om att patent är nationella, vilket betyder att ett patent endast är giltigt i det land som det lämnades in och godkändes.
Om du vill skydda din uppfinning internationellt – dvs. i mer än ett land, måste du därför lämna in en patentansökan i varje land där du är intresserad av att marknadsföra din idé. Detta kan göras på två huvudsakliga sätt:
- Skicka in en ansökan i alla länder där du behöver skydda din uppfinning. Du kan skicka in dessa samtidigt eller enligt ”Pariskonventionen” (12 månader efter den första inlämningen). Samtidigt som du följer varje lands patentansökningar lagar, regler och förordningar, samt betalar flera ansökningsavgifter.
- Skicka in en ansökan enligt Patent Cooperation Treaty, PCT (vanligtvis kallad PCT-ansökan)
Det första alternativet är en mycket komplex och dyr process. PCT ansökan utformades för att förenkla detta.
Vad är en PCT ansökan?
PCT är ett internationellt patentlag fördrag med mer än 150 deltagande stater. Den är utformad för att möjliggöra skydd av immateriella rättigheter i flera länder på ett relativt snabbt och billigt sätt.
Genom PCT ansökan kan du samtidigt söka patentskydd i flera länder genom att lämna in en enda patentansökan på ett språk, samt med en avgift i en valuta.
Dock är det viktigt att komma ihåg att PCT ansökan endast är det första steget. Beviljandet av patent förblir under kontroll av varje nationellt eller regional patentmyndighet, i varje ”nationell fas” (se nedan).
Så ser PCT-processen ut
- Inlämning: Lämna in en internationell ansökan enligt de formella PCT kraven på ett språk och betala ansökningsavgiften till något av följande:
- Ett nationellt patentverk med PCT-myndighet status (till exempel UKIPO, det Brittiska patentverket eller PRV).
- Ett regionalt patentverk som till exempel EPO (Europeiska patentverket).
- WIPO (Världsorganisationen för immateriella rättigheter).
- Internationell patenterbarhet sökning: PCT ansökan granskas av en ISA (International Searching Authority). Vilket sammanställer ett skriftligt yttrande om din uppfinnings potentiella patentbarhet.
- Publicering: Din PCT ansökan publiceras 18 månader från det tidigaste ansökningsdatumet. Detta betyder att vem som helst kan granska den i en öppen patentdatabas. Bland annat de som tillhör WIPO, EPO etc.
- Kompletterande internationell sökning (valfritt): En andra ISA-sökning kan utföras på din begäran. Detta görs för att söka efter publicerade dokument som kanske inte har hittats av den första ISA-sökningen men som kan vara relevanta för din uppfinnings potentiella patenterbarhet.
- Internationell preliminär undersökning (valfritt): En av ISA-sökningarna genomför, på din begäran, ytterligare en patenterbarhet analys. Detta utförs vanligtvis på en version av din ansökan som du har anpassat utifrån det tidigare skriftliga yttrandet.
- Nationell fas: Vanligtvis 30 månader från det tidigaste ansökningsdatumet för din första ansökan bör du söka beviljande av ditt patent i varje nationellt (eller regionalt) patentverk som du avser. I detta skede kommer varje nationellt patentverk att ompröva din ansökan efter sina egna lagar, regler och praxis. Den tid som krävs för undersökningen varierar mellan patentverk. Det är också viktigt att notera att de nationella patentverken kan överväga det skriftligt yttrande, WO, som PCT-myndigheten utfärdat, men är inte bundna av det.
Varför ska du utföra en PCT-ansökan?
Det finns några riktigt bra skäl varför du bör överväga att genomföra en PCT-ansökan:
De första två är att det är enkelt och kostnadseffektivt- som nämnts ovan, är det dyrt att lämna in ansökningar i flera länder samtidigt. Det är dessutom komplicerat eftersom varje land har sina egna lagar, förordningar och avgifter. Att lämna in en PCT ansökan (i form av ett dokument på ett språk) är å andra sidan det enklaste och billigaste sättet att starta den långa processen att skydda ditt patent i flera länder.
Den tredje anledningen är tid. Från det att du lämnar in ditt patent i ett land har du 12 månader på dig att lämna in ansökningar i andra länder (prioritetsdatum – kommer fortfarande att vara den dag du lämnade in den första ansökan). Om du lämnar in en PCT ansökan i slutet av dessa 12 månader får du ytterligare 18 månader, tills du måste fortsätta och lämna in nationellt i de andra länder du vill ha skydd i. Uppfinnaren som väljer att genomgå en PCT ansökan köper därmed välbehövlig tid för att bedriva mer forskning, utvärdera chanserna att få patent, samla in pengar, utveckla uppfinningen tekniskt och affärsmässigt, utnyttja den kommersiellt, samt slutligen bestämma hur och var att fortsätta driva uppfinningen
